Avigliano Umbro, in breve.

Il comune è insolitamente giovane. La legge regionale 20 del 2 aprile 1975 lo costituì con le cinque ex frazioni di Montecastrilli Avigliano Umbro, Toscolano, Dunarobba, Sismano e Santa Restituta, dopo il referendum consultivo del 27 ottobre 1974. Oltre al capoluogo, SIUSA nomina quattro frazioni: Dunarobba, Sismano, Santa Restituta e Toscolano.

L'Istat conta dieci località nel comune: cinque centri, tre nuclei, una località produttiva e un gruppo di case sparse. Insieme mostrano un comune fatto di piccoli agglomerati tra colline e boschi.

La Foresta Fossile di Dunarobba è il principale sito scientifico del comune, ma la definizione più comune può essere fuorviante. I tronchi verticali non formano una foresta uniforme di legno trasformato in pietra. La conservazione prevalente è quella del legno mummificato che mantiene la struttura organica, anche se alcuni esemplari sono parzialmente mineralizzati. Gli alberi sono ancora radicati in posizione di crescita entro fini sedimenti lacustri e una quarantina di essi è ancora visibile, risalendo a circa 3-2 milioni di anni fa.

I tronchi vennero alla luce verso la fine degli anni Settanta all'interno di una cava di argilla usata per la produzione di laterizi. La foresta crebbe in un clima sensibilmente più caldo dell'attuale e fu sepolta gradualmente in un'area paludosa sulle rive di un ampio bacino lacustre in lento abbassamento, il che ha lasciato il legno quasi del tutto integro. La Soprintendenza avviò poi la documentazione e la tutela, e alla fine degli anni Novanta fu creato il Centro di Paleontologia Vegetale per spiegare l'ambiente antico con reperti, pannelli e modelli. Il Comune lo definisce un monumento naturale unico al mondo e di grande rilevanza scientifica.

Il sito fossilifero è un deposito riconosciuto come geosito, la cui area esposta si visita con un percorso guidato, e accanto al Centro di Paleontologia Vegetale si trova un piccolo museo paleontologico.

Nel Pliocene, circa due milioni e mezzo di anni fa, enormi bacini di acque stagnanti si estendevano da Città di Castello fino a Spoleto e alla conca ternana e formavano il lago Tiberino. La foresta di Dunarobba, presumibilmente a ridosso del lago, fu interessata da forti fenomeni alluvionali che interrarono i tronchi a poco a poco, prima alla base e poi del tutto, sotto dieci metri di fango argilloso. La consistenza impermeabile dell'argilla ha poi preservato il legno per milioni di anni, una specie di Pompei paleontologica, e studi recenti attribuiscono i tronchi a una specie della famiglia delle Taxodiaceae.

Poiché il legno è in gran parte organico e non di pietra, Dunarobba è un sito in conservazione attiva. La ricerca del CNR ha verificato in laboratorio, nel 2003, la durabilità naturale del legno fossile rispetto ad attacchi fungini e di insetti e dal 2007 usa la scansione digitale 3D per seguire come i tronchi si deformano al variare del clima. Oggi Soprintendenza, ISCR e CNR-IBE collaborano per monitoraggio, sperimentazione, manutenzione e restauro, e gli interventi sui singoli tronchi sono mirati e non un trattamento dell'intera foresta.

La visita unisce il Centro di Paleontologia Vegetale, in Voc. Pennicchia 46 a Dunarobba, da cui partono le visite guidate, con esposizioni, pannelli e modelli, e il percorso all'aperto verso i tronchi esposti. Giorni, orari e modalità di prenotazione conviene confermarli con il gestore prima di partire.

Le schede regionali dei geositi del 2024 elencano Dunarobba al numero 20, in comune di Avigliano Umbro, per il suo interesse paleontologico e geologico.

L'ex sito Natura 2000 della foresta fossile, IT5220009, è confluito nella ZSC IT5220012, chiamata Boschi di Farneta (Monte Castrilli), che copre 769 ettari tra Avigliano Umbro e Montecastrilli ed è stata designata zona speciale di conservazione (ZSC) nell'agosto 2014.

Secondo il Comune Avigliano sarebbe nata come accampamento militare romano, come suggerirebbe il caratteristico impianto viario a griglia, in un territorio attraversato dall'antica via Amerina. La prima menzione scritta risale al 1074, quando un vescovo di Todi consacrò l'altare della chiesa di Santa Maria in Foris. Un registro dell'abbazia di Farfa del 1112 colloca Avigliano nel territorio di Todi e l'esercito di Todi la distrusse nel 1237, ne ricostruì le mura circa due secoli dopo e nel 1294 costruì nelle vicinanze il Castel dell'Aquila per controllare la zona.

Una torre cilindrica medievale con finestre decorate e brevi tratti delle mura difensive sopravvivono ancora in paese, e la torre dell'acqua merlata con orologio, un punto di riferimento familiare, fu costruita nel 1948.

Il Teatro comunale ha una storia ricca. Lo costruirono appositamente 118 soci del circolo Volontà ed Azione e fu inaugurato il 9 settembre 1928. Fu concepito come teatro completo, con atrio, platea, loggione e palcoscenico attrezzato per le scene, e la facciata presenta medaglioni, bassorilievi e cornici di porte e finestre in cotto in stile liberty. Il circolo donò l'edificio, in via Roma, al Comune nel 1978.

La Santissima Trinità è la chiesa parrocchiale del paese. L'attuale chiesa, in piazza Don Giuliano Pazzaglia, fu costruita tra il 1605 e il 1639 e consacrata nel 1728; il censimento ecclesiastico della Conferenza Episcopale Italiana segnala strutture precedenti nel sito tra il 1074 e il 1112 e nel 1467 e una completa ristrutturazione nel 1938-1941.

La chiesa di Santa Maria delle Grazie di via delle Campane, ad Avigliano, nacque come edicola tra Quattro e Cinquecento, fu completata come edificio nel 1563 e ampliata nel Seicento. Sant'Egidio, in via Sant'Egidio, risale al XII-XIII secolo ed è stata restaurata integralmente tra il 1987 e il 1992.

La chiesa di Sant'Andrea Corsini a Sismano, sussidiaria della parrocchia dei Santi Vittorina e Andrea Corsini, fu costruita tra il 1640 e il 1643 nel borgo ai piedi del castello; il suo fonte battesimale è documentato nel 1674 e la chiesa fu restaurata nel 1946 e di nuovo nel 1985.

La chiesa di Sant'Apollinare a Toscolano ha origini medievali e fu rinnovata interamente nel Seicento, e a Santa Restituta la chiesa risale al Cinque-Seicento, fu consacrata nel 1627, ebbe il portale nel 1650 e fu restaurata nel 1929 e di nuovo nel 2012. A Dunarobba la chiesa della Madonna delle Grazie nacque come piccola edicola nel Seicento e divenne un edificio completo nel Settecento, mentre la chiesa parrocchiale di San Giuseppe Lavoratore fu costruita nel 1961-1962.

Santa Restituta ha un ente tutto suo: il Dominio collettivo di Santa Restituta, ente territoriale pubblico attivo con una lunga storia di diritti collettivi sulla terra.

Grotta Bella si apre sul versante nord-orientale del Monte l'Aiola, circa due chilometri a sud-est di Santa Restituta. La ricerca specialistica descrive un ingresso recintato, una grande sala di crollo, passaggi secondari, bruschi cambi di quota e settori completamente bui.

L'importanza della grotta deriva da una storia umana discontinua di circa sei millenni, e un progetto del 2019-2021 ha riaperto la documentazione speleo-archeologica sistematica dopo una lunga pausa.

Gli scavi della Soprintendenza del 1970-72 hanno mostrato che la grotta fu frequentata dal Neolitico (5000-3000 a.C.) all'età del Bronzo Finale (1200-1000 a.C.). Dopo un intervallo di quattro secoli, dalla fine del VI secolo a.C. all'inizio del I, divenne un luogo di culto, come dimostra la stipe votiva negli strati superiori. Fra le offerte più antiche prevalgono i bronzetti a figura umana, maschili e femminili, insieme a bronzetti del dio Marte in assalto con scudo e lancia, a bronzetti di animali, soprattutto ovini e bovini, e a un modellino di terracotta di un edificio templare derivato da esemplari etrusco-laziali. La ceramica a vernice nera, i bronzetti di offerenti e le monete romane repubblicane attestano il culto al suo culmine nel III secolo a.C. e la grotta fu abbandonata, come ogni santuario umbro, ai tempi della guerra sociale del 90-89 a.C.

Il disciplinare dell'olio extravergine Umbria DOP include Avigliano nella zona dei Colli Amerini, il che dà al comune un legame territoriale con un olio protetto.