Palazzo dei Consoli

Il Palazzo dei Consoli è il grande palazzo civico gotico di Gubbio, affacciato su piazza Grande in alto sul pendio della città vecchia. Nacque come sede del governo del Comune e pochi edifici umbri mostrano con tanta chiarezza l’ambizione di una città medievale.¹

La storia comincia nel primo Trecento, quando Gubbio decise di sostituire l’antica sede pubblica con due nuovi palazzi e una vasta piazza pensile, nel punto d’incontro dei quattro quartieri storici. Il decreto risale al 1321-1322 e i lavori iniziarono nel 1332. L’edificio si chiamava in origine Palazzo del Popolo e l’architetto fu Angelo da Orvieto, il cui nome è inciso sul portale. Matteo di Giovannello, detto Gattapone, è documentato come geometra in una fase più avanzata.¹

Fu pensato come una vera macchina di governo e la sua politica si legge ancora dal basso verso l’alto. Il Consiglio generale si riuniva nella grande Sala dell’Arengo, il Gonfaloniere e i Consoli lavoravano ai piani superiori e il Capitano del Popolo occupava il livello di piazza Grande.¹

Dalla piazza, grandi contrafforti dividono la facciata in tre campi verticali. Una scalea a ventaglio sale al portale principale, mentre finestre accoppiate, archetti ogivali, merli guelfi e una snella torre campanaria merlata spingono lo sguardo verso l’alto. Sul lato a valle un’ala più stretta termina con una loggia aerea, che ingloba in basso una rampa di collegamento incompiuta: vale la pena girare intorno al palazzo invece di fermarsi al fronte cerimoniale.^2,3,1

Di stile gotico, il palazzo supera i sessanta metri con la torre, e per questo domina il profilo di Gubbio da tante angolazioni. Una loggia panoramica sfrutta tutta l’altezza.¹

Conta anche la sua voce. Il Campanone, la grande campana, risale al 1769, pesa venti quintali ed è suonato dai campanari con i piedi: un dettaglio che dice molto di quanto la tradizione civica, a Gubbio, sia fisica.²

Dal 1909 il palazzo ospita il Museo Civico, le cui radici risalgono al 1456, quando il Comune acquisì le Tavole Eugubine. La raccolta si sviluppa oggi su cinque livelli dell’edificio, dalla preistoria al Novecento, e i secoli si attraversano passando per le sale stesse del palazzo.^1,4

La prima sala da conoscere è la Sala dell’Arengo, grande salone voltato a botte che ospita un allestimento museale dal 1909. Pietre, iscrizioni, sculture e frammenti architettonici attingono a Iguvium romana, al teatro e a epoche successive, e il salone è uno dei posti migliori della città per sentire la scala del Comune medievale.^5,4

La sezione archeologica va dal Paleolitico all’alto medioevo e comprende oggetti della città e del territorio, contesti domestici e pubblici, sculture e parti architettoniche legate al Teatro Romano, iscrizioni e monete.^6,5

Le monete hanno un percorso coerente: aes grave umbro e moneta romana, un ripostiglio medievale ed emissioni della zecca di Gubbio in età ducale e pontificia. Insieme raccontano come cambiarono nei secoli denaro, autorità e politica in città.⁶

Le Tavole Eugubine sono il grande tesoro del museo. Sono sette lastre di bronzo scritte in lingua umbra antica con alfabeto sia etrusco sia latino, datate tra il III e il I secolo a.C. Conservano uno dei principali testi rituali dell’Italia antica e aprono una rara finestra sulla religione di Iguvium, l’antica città umbra sotto e attorno a Gubbio moderna.⁷

Furono ritrovate a metà Quattrocento presso il Teatro Romano e il Comune le acquisì nel 1456. Sono esposte nell’ex cappella del palazzo, dove sopravvivono affreschi trecenteschi.^7,4

L’ambiente aggiunge un ulteriore livello. La cappella conserva una Maestà dei Consoli attribuita a Mello da Gubbio, così un testo di bronzo del mondo antico si legge sotto una devozione civica dipinta nel Medioevo. Le lastre sono molto più antiche del palazzo, ma l’edificio è la loro casa da molto tempo.⁷

Le ceramiche sono esposte nella Sala della Loggetta e in uno stretto passaggio di collegamento che il museo chiama corridoio segreto, così il percorso diventa parte dell’esperienza. La sezione segue la produzione locale dalla maiolica arcaica al Novecento, con particolare attenzione ai lustri rinascimentali di Gubbio e a Mastro Giorgio.⁸

Non tutto ciò che si vede fu prodotto a Gubbio. Vasi da farmacia e pezzi legati a Urbania, Venezia, Castelli, Deruta, Germania, Cina e Giappone allargano il racconto ben oltre una sola celebre bottega.⁸

La pinacoteca occupa cinque sale ricavate da spazi un tempo legati ai Consoli e al Gonfaloniere, e una sala porta ancora il nome tradizionale di Fons Arenghi. Gran parte della raccolta passò in mano civica dopo la soppressione degli enti religiosi, perciò molte opere furono dipinte per chiese e conventi prima di essere appese in un palazzo di governo.⁹

Due raccolte minori meritano una sosta. La collezione Vivian Gabriel riunisce più di cento oggetti di ambito tibetano, nepalese, indiano e cinese, donati all’inizio del Novecento. La collezione risorgimentale nacque nel 1936, fu riordinata nel palazzo nel 2007 e riunisce oggetti, materiali d’archivio e armi che mantengono viva la memoria dell’unità d’Italia.^10,11

Piazza Grande è un luogo distinto dal palazzo, una terrazza civica pensile che si apre verso la campagna, mentre Palazzo Pretorio sorge di fronte come edificio comunale gotico incompiuto. Nessuno dei due è una sala o un’ala del Palazzo dei Consoli, ma insieme formano uno degli insiemi urbani più scenografici dell’Italia centrale.^12,2

Un altro edificio si confonde facilmente con il palazzo. Il celebre studiolo eugubino di Federico da Montefeltro apparteneva al Palazzo Ducale e non al Palazzo dei Consoli. La boiserie originale risale a circa il 1478-1482 e si trova oggi al Metropolitan Museum of Art di New York.¹³

Nel 2009 una replica è stata sistemata nel Palazzo Ducale di Gubbio, così l’effetto dello studiolo si può ancora vedere in città, ma a un indirizzo diverso da quello dei Consoli.^14,13

Prima di partire, conviene consultare il sito ufficiale del museo per le modalità di apertura aggiornate.^14,13