Trieste apre la sua piazza più grande direttamente sul mare Adriatico, una disposizione rara per una piazza italiana, ed è il motivo per cui i triestini la chiamano la piazza sul mare più grande d’Europa.
Il Palazzo del Governo, il municipio e il Grand Hotel Duchi d’Aosta la incorniciano su tre lati in stile asburgico, testimonianza dei decenni in cui Trieste fu il porto principale dell’impero austro-ungarico. Alla base del municipio, due figure in bronzo soprannominate Mikeze e Jakeze battono le ore dal 1875. La Fontana dei Quattro Continenti, scolpita tra il 1751 e il 1754, occupa il centro della piazza, con le sue figure allegoriche a ricordare le rotte commerciali che resero ricca Trieste. All’ora blu, quando si accendono i lampioni e il mare assume lo stesso colore del cielo, la piazza torna a essere il palcoscenico mitteleuropeo che è sempre stata.
