Campo Imperatore è l’altopiano del Gran Sasso, lungo circa 18 chilometri e largo fino a 8, tra i 1.500 e i 2.100 metri circa, e la gente del posto lo chiama Piccolo Tibet da quando l’alpinista Fosco Maraini lo paragonò a una valle tibetana.
È un ampio pascolo senza alberi che a giugno diventa verde, brucato da pecore e cavalli, sotto la parete di roccia del Corno Grande, la vetta più alta dell’Appennino. In cima alla funivia sorge l’albergo dove Mussolini fu tenuto prigioniero nel 1943 prima di essere liberato da paracadutisti tedeschi guidati da Otto Skorzeny; accanto ci sono un osservatorio astronomico e un giardino botanico alpino. Qui sono stati girati spaghetti western e Ladyhawke.
